Além da edificação que abrigou convento de frades carmelitas e residência da Rainha de Portugal, bistrôs do Sesc ocupam antigo hotel-cassino – o maior da América Latina –, palacete onde viveu o fundador da Granado e casarão erguido pelo pioneiro da indústria fonográfica no Brasil

Visitantes do Rio Gastronomia 2024 poderão apreciar, pela primeira vez, um pouco dos sabores oferecidos pelo Sesc RJ em seus quatro bistrôs no estado do Rio. Assinados pelos chefs Alessandra Cabral, Frederic Moniér e Teresa Corção, os estabelecimentos reúnem qualidade gastronômica e valor histórico por conta do ambiente em que estão inseridos.

O Bistrô Sesc Convento do Carmo, inaugurado em 2023, tem cardápio assinado pela chef Teresa Corção, que empresta toda sua experiência em cozinha social e ambientalmente sustentável para o mais recente bistrô do Sesc RJ. Os pratos são elaborados utilizando insumos fornecidos por produtores rurais do estado, em especial aqueles de menor porte, de modo a valorizar os sabores fluminenses e respeitando sazonalidades, com produtos da estação

O estabelecimento está localizado em uma das edificações mais antigas do Rio, que começou a ser construído em 1619 pelos frades carmelitas. Mas quando a família real portuguesa chegou ao Rio, em 1808, os frades foram desalojados para que o convento abrigasse a ala feminina da família real, especialmente a rainha de Portugal, D. Maria I, que residiu no antigo Convento até sua morte em 1816.

O edifício serviu a diversos usos ao longo dos séculos XIX e XX. Foi sede de diversas instituições como o IHGB, a Sociedade de Geografia do Rio de Janeiro, a Faculdade de Ciências Políticas e Econômicas do Rio de Janeiro e a Universidade Cândido Mendes, até ser retomado pelo Estado do Rio de Janeiro, em 2010.

Em 2015, a Procuradoria Geral do Estado assumiu o prédio e, em 2018, começou a obra de restauro e modernização do imóvel. Enquanto corria a obra, que se estendeu até 2022, a PGE decidiu que a melhor maneira de devolver essa joia da arquitetura colonial para o uso da sociedade era abrigar, além da biblioteca da instituição e a Escola Superior de Advocacia Pública, um centro cultural que oferece acesso gratuito a exposições de artes plásticas, além de um bistrô. Atualmente, o Sesc RJ leva regularmente exposições com obras do seu acervo ao local.

No Flamengo, zona sul do Rio, a instituição abriu, em 2022, o Bistrô Sesc Flamengo, comandado pelo chef francês Frédéric Monnier, e que integra o complexo do Espaço Cultural Arte Sesc. O estabelecimento tem salão interno e mesas sobre deck no pátio arborizado de uma mansão centenária: a Mansão Figner. Desde que abriu tem atraído o público da região através da combinação entre alta gastronomia e preços acessíveis aos visitantes do espaço cultural de mesmo nome localizado na restaurada edificação. O casarão foi residência do pioneiro da indústria fonográfica no Brasil, Frederico Figner, fundador da gravadora Odeon.

A abertura do Espaço Cultural Arte Sesc – e também do Bistrô – inaugurou um importante projeto de preservação de patrimônio artístico. É lá que a instituição recoloca no circuito expositivo obras do seu acervo que estavam espalhadas pelas suas unidades no estado sem tratamento curatorial. Esse acervo conta, hoje, com mais de 800 obras.

Além das exposições, o Espaço Cultural promove atividades educativas destinadas ao público adulto e infantil. Também se vale do auditório da sede do Sistema Fecomércio RJ, localizado no mesmo terreno, para exibições audiovisuais e de música.

Em julho do mesmo ano, o Sesc RJ abriu em sua unidade de Teresópolis, Região Serrana, outro bistrô nos mesmos moldes, com cardápio também assinado pelo chef francês. Desta vez, o Bistrô Sesc Teresópolis foi instalado dentro do Palacete Granado, onde viveu, no início do século XX, o ilustre farmacêutico que foi dono de uma das mais longevas marcas de cosméticos do país: José Antonio Coxito Granado.

No salão do Bistrô, além de experimentar o cardápio do Maître Cuisinier de France 2013, o Sesc promove atrações musicais e teatrais regularmente, incluindo as do Festival Sesc de Inverno. Nos outros espaços do casarão funcionam uma biblioteca para os público infantil e adulto, sala de internet livre, espaço para aulas de dança e uma galeria de exposições que exibe, permanentemente, “Família Granado – 100 anos”, que conta a história do local e do empreendedor, que no início do século XX cultivava as plantas que davam origem aos seus produtos.

Em abril de 2023, juntamente com a inauguração do Centro Cultural Sesc Quitandinha, em Petrópolis, a instituição abriu o Q Bistrô, com cardápio assinado pela chef Andressa Cabral, formada pela Alain Ducasse Formation, escola internacional de gastronomia. Lá, o público pode desfrutar do melhor da culinária contemporânea em sabores de inspiração tropical – ideal para uma experiência completa, antes ou após conhecer os atrativos do palácio em estilo normando que já abrigou um dos maiores hotéis – cassino da América Latina, em meados do século XX.

O Q Bistrô está localizado em um dos mais emblemáticos salões da edificação – onde funcionou o antigo Bar Central. Era ali que o seu idealizador, o ex-tropeiro e posterior magnata do jogo e do entretenimento do Brasil Joaquim Rolla, recebia personalidades políticas e influenciadores da época para visitas ao canteiro de obras. Inaugurado em 1944, o edifício teve sua vocação transformada após o presidente Eurico Gaspar Dutra proibir os jogos de azar no Brasil, em 1946. Desde 2007, a área monumental pertence ao Sesc RJ, que a transformou em um Centro Cultural em 2023.

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